LA REVANCHE PAR DEFAUT

La Vie parisienne est un magazine illustré principalement consacré à la culture littéraire, artistique et mondaine de Paris. Ce n'est pas un journal qui a vocation à faire écho à la mémoire de 1870. Les références à la guerre franco-prussienne y sont rares. Leur présence n'en sont que plus intéressantes à relever. Elle témoignent d'une préoccupation. Loin de toute "obsession" pour reprendre le terme utilisé par Claude Digeon dans La crise allemande de la pensée française (1959) à propos des intnellectuels, elle montre que les Français "y pensent toujours".

Dans le numéro du 15 novembre 1902, après de longues années de silence sur le sujet, Louis Ernest Lesage, alias Sahib, publie un dessin intitulé La Revanche. La référence au mouvement revanchiste conduit par Paul Déroulède ne fait aucun doute. Mais elle évalue la revanche en question de façon satirique, sous un mode qui ne plaide pas vraiment comme un soutien inconditionnel au projet de la Ligue des Patriotes. Quoi qu'il en soit des convictions de Lesage, sa composition illustre la manière dont les Français trouvaient moyen de se venger de l'ennemi prussien en arguant de leur supériorité dans de nombreux domaines autres que militaires : artistiques, techniques, scientifiques, culturels...etc. On retrouve dans cette caricature l'esprit qui prévalait lors des expositions universelles, celle de 1889 dont la Tour de Gustave Eiffel était posée comme expression du génie industriel de la France ; celle de 1878, surtout, dont les organisateurs se flattaient de donner à voir au monde ce dont la France étaitr capable 7 ans après le désastre de 1870 : exposer les plus belles créations au nom du droit, de la Paix et des arts.

Pour aller plus loin, voir :

Souvenirs de la guerre dans "La Vie parisienne"

Allégorie de l'Exposition universelle de 1878

Les revanches de 1878

Le Tour de France, arme de la Revanche

Revanche et peinture d’histoire au Salon des Beaux-arts

La revanche ou le croquemitaine des républicains

Mémoires picturales de 1870 et opinion publique en France avant 1914