A LA GLOIRE D'UN GENERAL DU PASSE

En 1883, Hippolyte-Pierre Delanoy (1849-1899), peintre d'histoire, de genre et de natures mortes dans lesquelles il aime faire briller épées et vieilles armures présente au Salon des Artistes de Paris un tableau intitulé A la gloire d'un général du passé...ou de l'avenir. Le spectateur ne prêterait pas d'attention particulière à cette oeuvre si l'armure évoquant la gloire passée d'un général non identifié ne reposait sur une carte de l'Alsace-Lorraine ! Un an après la naissance de la Ligue des Patriotes de Paul Déroulède, en amont de la crise boulangiste (1887-1889), point d'orgue du mouvement revanchiste en France, le tableau interpelle. Son titre a priori énigmatique semble toutefois s'éclairer par son prolongement post points de suspension : à cette date, la gloire d'un général de l'avenir associé à une carte des provinces perdues de 1871, ne peut que renvoyer le public du Salon à la Revanche sur l'Allemagne.